Запуск гуманитарного образования в НГУ произошел благодаря ученым – историкам и филологам, приехавшим в начале 1960‑х гг. на работу новосибирский Академгородок в основном из Москвы и Ленинграда. Они заложили основы классического университетского образования и фундаментальной научной подготовки студентов-гуманитариев. Основателями научно-образовательных направлений и первыми преподавателями были А. П. Окладников, В. А. Аврорин и К. А. Тимофеев, В. Г. Одиноков и А. И. Федоров, М. И. Рижский, О. Н. Вилков, М. М. Громыко. В середине – второй половине 1960‑х гг. к ним присоединились историки – Л. М. Горюшкин, В. Л. Соскин, А. С. Московский, А. Н. Копылов, Н. Я. Гущин, Н. Н. Покровский, Н. В. Ревякина, Л. Ф. Лисс, археологи – А. П. Деревянко и Р. С. Васильевский, филологи – Е. И. Убрятова, М. И. Черемисина, Н. А. Лукьянова, Е. И. Дергачева-Скоп, Е. К. Ромодановская.
С начала 1970‑х гг. кадровый состав гуманитарного факультета начал пополняться преимущественно его выпускниками, защищавшими кандидатские и докторские диссертации. С 1990‑х гг. выпускники факультета стали преобладать по численности на профессорско-преподавательских и административных должностях.