Центр основан в 2002 году группой энтузиастов философского факультета, интересующихся изучением и переводами классических источников, и достаточно быстро превратил НГУ в один из признанных центров классических исследований. В настоящее время тематика работы центра чрезвычайно широка и разнообразна, и включает такие области исследований, как история греческой и средневековой философии, история и философия права, античная история и литература, древняя философия, поздняя античность, византийская философия, арабская философия, западноевропейское средневековье, античная и средневековая медицина, искусство, наука и технология в греко-романском мире и др.
Широкую известность центр получил после проведения цикла междисциплинарных семинаров под общим названием «Преподавая античность» (2007–2013), проходивших при поддержке Института «Открытое общество» (Будапешт). В разные годы на семинарах Центра выступали: Джон Диллон (Дублин), Леонидас Баргелиотис (Афины), Лилиан Карали (Афины), Доминик О’Мара (Фрибург), Джон Рист (Кембридж), Теун Тильман (Утрехт), Люк Бриссон (Париж), Дэвид Констан (США) и другие всемирно известные специалисты-антиковеды.
На базе Центра издается один из немногих зарегистрированных в базе Scopus российских философских журналов – «SCHOLЕ: Философское антиковедение и классическая традиция».